Am Freitag, 17. März 2000 traf die Abgeordnete des Wahlkreises Harburg-Land die von ihr ausgewählte Kandidatin für das Parlamentarische Patenschaftsprogramm, Aileen Conrad, in Berlin.

Monika Griefahn und Aileen Conrad

Zu Beginn ihres Besuchs in Berlin nahm die 15jährige Tostedterin gemeinsam mit ihren Eltern an den Feierlichkeiten zum 10. Jahrestag der freien Volkskammerwahlen teil, bevor sie mit der Abgeordneten Monika Griefahn zu einem Gespräch zusammen kam. "Ich hoffe, in diesem Jahr viele nützliche Erfahrungen für meine weitere Laufbahn zu sammeln, sowohl auf beruflicher als auch privater Ebene. Deshalb freue ich mich schon, bald ein Stück der amerikanischen Kultur und Lebensweise kennen zu lernen. Ich freue mich auf die vielen amerikanischen Freunde und werde den Kontakt auch nach dem Ende des Programms aufrechterhalten", sagte Aileen.

Im Rahmen des Parlamentarischen Patenschaftsprogramm, das vom Deutschen Bundestag und vom amerikanischen Kongress gemeinsam durchgeführt wird, erhalten jedes Jahr 300 deutsche und US-amerikanische Jugendliche die Möglichkeit, ein Jahr an einer Schule des jeweils anderen Landes zu verbringen. Die Kandidaten werden von Ihren Wahlkreisabgeordneten, den Paten, ausgesucht, an dem seit 1957 stattfindenden Jugendaustausch teilzunehmen.

Hierzu erklärt die Abgeordnete Monika Griefahn: "Auslandserfahrungen spielen in den Biographien der jungen Menschen eine immer wichtigere Rolle. Der Umgang mit fremden Kulturen, Sprachen und Lebensweisen wird zu einer Schlüsselqualifikation der jungen Generation. Besonders der Austausch mit Nordamerika nimmt dabei einen wichtigen Platz ein. Die ausgewählten Kandidatinnen und Kandidaten sammeln nicht nur Erfahrungen für ihr Leben, sie sind auch Botschafter Deutschlands in ihren Familien, Schulen und Freundeskreisen.