Eine gute Nachricht erhielt jetzt die Bundestagsabgeordnete Monika Griefahn aus dem Bundesumweltministerium: Mit einer finanziellen Förderung in Höhe von 1,27 Millionen Euro wird es dem Verein Naturschutzpark e.V. ermöglicht, ein im Jahr 1991 begonnenes Naturschutzgroßprojekt bis Ende 2004 erfolgreich zu Ende zu führen.

"Bereits im Januar dieses Jahres hatte ich mich an Bundesumweltminister Trittin gewandt und um weitere Unterstützung für das VNP-Projekt gebeten. Ich bin sehr froh darüber, dass das Bundesumweltministerium die Bedeutung dieses Vorhabens für die Sicherung und den Erhalt der Lüneburger Heide so großzügig unterstützt", erklärte die Bundestagsabgeordnete Monika Griefahn. "Schon während meiner Amtszeit als niedersächsische Umweltministerin habe ich mich intensiv für dieses Naturschutzprojekt eingesetzt."

Der Verein Naturschutzpark hatte im Jahr 1991 rund 1.400 Hektar der ehemals von der britischen Rheinarmee genutzten "Roten Flächen" im Rahmen des Naturschutzgroßprojektes erworben. Hier sollen zusätzliche 250 Hektar Heideflächen geschaffen und aufkommende Kiefern reduziert werden. Es ist vorgesehen, bereits überalterte Heidebestände zu verjüngen. Zur Pflege dieser Flächen plant der VNP den Aufbau einer neuen Heidschnuckenherde und die Errichtung eines neuen Schafstalles. Weitere Maßnahmen im Rahmen des Naturschutzgroßprojektes sind zum Schutz der Hochmoore sowie der Renaturierung eines Fließgewässers vorgesehen.

"Der Verein Naturschutzpark wird nach Projektabschluss im Jahr 2004 mit diesen Maßnahmen die Heideflächen im Bereich der Lüneburger Heide von 2.900 Hektar auf mehr als 5.300 Hektar vergrößert haben. Hochmoore werden wieder vernässt. Dies ist ein wichtiges Projekt sowohl für den Naturschutz wie auch für die gesamte Region", hob Monika Griefahn hervor. Für das Naturschutzgroßprojekt wurden von Bundesseite seit 1991 rund 11,2 Millionen Euro bereitgestellt. Auch das Land Niedersachsen sowie der Verein Naturschutzpark selbst beteiligen sich an der Finanzierung des Projektes, für das 16,9 Millionen Euro Gesamtkosten veranschlagt werden.