Spiegel-Redakteur Gabor Steingart

Zu Beginn präsentierte Gabor Steingart in einem Kurzvortrag ein „4-Punkte-Programm für den Abstieg eines fiktiven Landes“. Schnell wurde deutlich, dass er damit auch einige Probleme der Bundesrepublik Deutschland beschrieb, so unter anderem die zum Teil fehlinvestierten Finanztransfers in den Osten, die Defizite im deutschen Bildungssystem, die zu hohen Kosten einfacher Arbeit durch eine falsche Finanzierung der sozialen Sicherungssysteme nur über Lohnnebenkosten und die mangelnde Förderung und Anerkennung von Leistungsbereitschaft in Gesellschaft und Wirtschaft. Nüchtern stellte Steingart weitere Probleme dar: Die Lebensarbeitszeit ist in Deutschland zu kurz. Arbeitnehmer werden in die Arbeitslosigkeit oder zu früh in die Rente geschickt; die Arbeit ist aufgrund der Lohnnebenkosten in Deutschland zu teuer. In Deutschland werde nur etwa 700 Stunden je Einwohner und Jahr gearbeitet, in den USA seien es dagegen etwa 900 Stunden. Es gebe fast 5 Millionen Arbeitslose, annähernd 3 Millionen Sozialhilfeempfänger, etwa 20 Millionen Rentner. Es sei ein Fehler, dass der Sozialstaat weitgehend nur über die Sozialabgaben der abhängig Beschäftigten finanziert werde. Jeder, der die Beitragsbemessungsgrenze überschreite, könne sich der einkommensabhängigen Sozialversicherung entziehen. Deshalb plädierte er für eine Finanzierung der Sozialsysteme über eine Erhöhung der Mehrwertsteuer.

Diese Einleitung war Grundlage für die anschließende Diskussion, bei der sich auch viele Schülerinnen und Schüler beteiligten. Themen waren unter anderem die Besteuerung von Arbeit und Vermögen, die Notwendigkeit einer geregelten Zuwanderung, die Familienpolitik und der Subventionsabbau.

Die SPD-Bundestagsabgeordnete Monika Griefahn wies darauf hin, dass es darauf ankomme, dass die Erziehung von Kindern einen höheren Stellenwert bekommt. Man müsse mehr für Bildung und Innovationen tun, die Qualität von Produkten verbessern und neue Produkte (z.B. effiziente Motoren, Windenergie, Solarenergie) entwickeln, um im weltweiten Wettbewerb eine Chance zu haben. Man brauche in Europa nicht nur eine einheitliche Währung, sondern auch eine gemeinsame Steuerpolitik mit annähernd gleichen Steuersätzen.

Hintergrund: Schon seit geraumer Zeit steht das Buch „Deutschland. Der Abstieg eines Superstars“ des Spiegel-Redakteurs Gabor Steingart auf den Bestsellerlisten. Steingart, Leiter des Hauptstadtbüros des SPIEGELs, analysiert in seinem Buch die wirtschaftliche und politische Entwicklung Deutschlands nach dem 2. Weltkrieg und setzt sich kritisch mit der gegenwärtigen Situation Deutschlands auseinander: hohe Arbeitslosigkeit, stagnierendes Wachstum, Globalisierung und eine immer stärker alternde Gesellschaft.

Die Fotos zeigen den Spiegel-Redakteur Gabor Steingart, Monika Griefahn und einige Zuhörer.